Δημοτικό κινητήρες για την κίνηση ενός αυτοκινήτου έρχονται σε τρεις βασικές κατηγορίες: έμβολο, ηλεκτρικά και περιστροφική. Κινητήρων αυτοκινήτων ήταν κάποτε πολύ διαφορετικές (και πειραματικά), αλλά η σύγχρονη κατασκευαστές αυτοκινήτων έχουν τυποποιηθεί για τη βενζίνη-powered, με παλινδρομικό εμβολοφόρο κινητήρα. Αυτές οι μηχανές έχουν εξελιχθεί, αλλά εξακολουθούν να χρησιμοποιούν το ίδιο βασικό σχέδιο, όπως έκαναν στο γύρισμα του 20ου αιώνα. Βενζίνη
Η
Πάνω από το 95 τοις εκατό των αυτοκινήτων του κόσμου τρέχουν με κινητήρα εμβόλων, με μόνο το 15 τοις εκατό των ατόμων που κινούνται με ντίζελ? Πλήρως ηλεκτρικό λογαριασμό μηχανοκίνητων οχημάτων σε λιγότερο από 2 τοις εκατό της μεταφοράς του κόσμου, άλλα είδη ακόμα λιγότερο. Άλλα καύσιμα μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε ένα εμβολοφόρο κινητήρα, όπως προπάνιο ή υγροποιημένο φυσικό αέριο, αλλά αυτά είναι ως επί το πλείστον του στόλου ή βιομηχανικές εφαρμογές. Εμβολοφόρους κινητήρες αερίου κυριαρχούν στον κόσμο του αυτοκινήτου, παρά το γεγονός ότι ένα εμβολοφόρο κινητήρα μπορεί να τρέξει σε οποιοδήποτε καύσιμο με τις ίδιες ιδιότητες. Οι

Η Διαμόρφωση
Κινητήρες με έμβολο

γενικά κατασκευάζονται σε μόνο μερικές διαμορφώσεις για γενική χρήση: τετρακύλινδρος σε σειρά, "V" προσανατολισμό ή σε σειρά εξακύλινδρο και "V" προσανατολισμό οκτακύλινδρο στυλ. Άλλοι τύποι υπάρχουν, όπως V-10s, V-12s, οριζόντια τέσσερα και εξάρια, και in-line-τρία ή πέντε-κύλινδρος μοντέλα, τα οποία είναι σχετικά σπάνια. Πετρελαιοκινητήρες είναι δημοφιλείς σε φορτηγά και υψηλής ροπής εφαρμογές, αλλά είναι διαθέσιμα για τα αυτοκίνητα σε περιορισμένη διαθεσιμότητα, όπως in-line-τεσσάρων και πέντε-κύλινδρος μοντέλα.

Η Rotary
Η
Το περιστροφικό κινητήρα, που βασίζεται σε δύο ή τρία επίπεδα, τα βενζινοκίνητα δίσκους, έχει περιοριστεί από δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για την Mazda (η οποία χρησιμοποιεί μόνο ένα μοντέλο). Αυτό το σχέδιο δημιουργήθηκε από τον Felix Wankel στη δεκαετία του 1950, στη συνέχεια χρησιμοποιούνται σε περιορισμένη παραγωγή μέχρι το 1970. Ο περιστροφικός κινητήρας ήταν κάποτε touted ως αντικαταστάτη για το σχεδιασμό του εμβόλου, αλλά το κόστος ενός αξιόπιστου περιστροφικό σχεδιασμό που κρατούσε από το να γίνει δημοφιλής. Αντί να χρησιμοποιεί μια βαλβίδα θάλαμο καύσης για να σπρώξετε προς τα κάτω σε ένα κύλινδρο, οι περιστροφικές χρήσεις επιμήκη τσέπες καύσης για να κρατήσει μια off-κέντρο τριγωνικό περιστροφή στροφάλου. Τα ρουλεμάν, γρανάζια και τη στέγαση αυτού του τύπου κινητήρα είναι ακριβά, και οι δυνάμεις που ασκούνται στα γύρω μέρη ήταν ακραία. Το κόστος κατασκευής, σε συνδυασμό με τις ατυχείς κανονισμούς ελέγχου των εκπομπών στις ΗΠΑ κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1970, προκάλεσε την υψηλής ρυπογόνων περιστροφικό κινητήρα να πέσει σε δυσμένεια.

Η Ηλεκτρικά
Η
Ηλεκτροκινητήρες είναι δημοφιλές τόσο γρήγορα, μη ρυπογόνα, αλλά περιορισμένη κινητήρες. Η μόνη πραγματική περιορισμός επί της ηλεκτροκινητήρας είναι η αποθήκευση της ηλεκτρικής ενέργειας, η οποία είναι φθηνότερη ως μπαταρίες μολύβδου-οξέος. Άλλους τύπους μπαταριών, όπως ιόντων λιθίου, δίνουν τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα ένα αυξημένο εύρος, αλλά είναι δαπανηρές. Διπλώματα ευρεσιτεχνίας και οι νόμοι έχουν κρατήσει επίσης ηλεκτρικούς κινητήρες από το να γίνει μια αντικατάσταση για τα σχέδια του εμβόλου. Ορισμένοι εφευρέτες έχουν κατασκευάσει ηλιακά ηλεκτρικά αυτοκίνητα, αλλά αυτά συνήθως χρειάζονται πολύ χρόνο για να φορτίσει.
Η Αναπληρωματικά
Η

Πολλοί πειραματιστές έχουν προσπαθήσει να χρησιμοποιήσουν εναλλακτικά μέσα για να τροφοδοτήσει ένα αυτοκίνητο. Πολλοί αποδειχθεί ότι είναι ακροβατικές επιδείξεις δημοσιότητας ή φάρσες, αλλά και τα δημοφιλή σχέδια περιλαμβάνουν συμπιεσμένα έμβολα αέρα, σταθμισμένο βολάν και ανεμογεννήτριες jet.

Η