Στα μέσα της δεκαετίας του 2000, η ​​αιθανόλη ήταν προκατειλημμένες ως πανάκεια που θα τελειώσει η εξάρτηση των ΗΠΑ από το ξένο πετρέλαιο, να δημιουργηθούν θέσεις απασχόλησης στις μεγάλες πεδιάδες, καθώς και τις βιομηχανικές πόλεις και τη μείωση των εκπομπών βλαβερών ρύπων και αερίων του θερμοκηπίου . Που σύντομα θεωρείται πολύ αισιόδοξος από τους περισσότερους αμερόληπτων παρατηρητών, λόγω της μια σειρά από σημαντικά προβλήματα που συνδέονται με το καύσιμο και την παραγωγική διαδικασία που χρειάζεται για να πάρει αυτά τα καύσιμα στην αγορά σε ευρεία κλίμακα. Ενεργειακή πυκνότητα

Η Ένα γαλόνι αιθανόλης περιέχει το ένα τρίτο λιγότερες BTUs από ένα γαλόνι βενζίνης, καθιστώντας το λιγότερο ισχυρό καύσιμο κατ 'όγκο. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα το χαμηλότερο mpg, πιο fill-ups και τα περισσότερα χιλιόμετρα που κινούνται για ανεφοδιασμό. Αιθανόλη από καλαμπόκι είναι επίσης εντάσεως ενέργειας στο σύνολο της παραγωγής, και παρόλο που η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος εκτιμάται ότι ένα καθαρό ενεργειακό κέρδος (το ποσό της ενέργειας που προέρχεται από την απαιτούμενη ενέργεια εισόδου) από 5,9 τοις εκατό, η μελέτη αυτή επικρίθηκε ευρέως ως υποτίμηση ενέργειας εισόδου από τις εγκαταστάσεις, τον εξοπλισμό διύλισης και μηχανήματα. Impact
Η
για παραγωγή τροφίμων
Η
ΗΠΑ κίνητρα της κυβέρνησης για τους παραγωγούς καλαμποκιού που προορίζεται για χρήση καυσίμου ασκεί ανοδική πίεση στις τιμές των τροφίμων συνολικά, η οποία έχει αρνητική επίπτωση σε όλο το φάσμα του εισοδήματος στις ΗΠΑ και καταστροφικές συνέπειες για τους φτωχούς πληθυσμούς σε χώρους χωρίς καλλιεργήσιμη γη. Επιπλέον, οι αγρότες σε μετρητά για την πίεση στην αγορά της καλλιέργειας καλαμποκιού για τα καύσιμα, μετατρέποντας τα πεδία προηγουμένως χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή άλλων τροφίμων.

Η περιβαλλοντικών προβληματισμών
Η
Η μεγαλύτερη- κλίμακα πηγή παραγωγής αιθανόλης στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι το καλαμπόκι. Άλλες προηγμένες διαδικασίες που αναπτύσσουν καυσίμων από κυτταρίνη πηγές, όπως switchgrass δεν έχουν ακόμα την τεχνολογία ή την υποδομή για την παραγωγή σε ευρεία κλίμακα. Καλαμπόκι γεωργία είναι το νερό εντατική και συμβάλλει περισσότερο στη διάβρωση του εδάφους από ό, τι άλλες καλλιέργειες. Καλλιέργεια καλαμποκιού για τα καύσιμα, επίσης, παροτρύνει τις υπερβολικές ώρες εργασίας το έδαφος, αφήνοντας λιγότερο θρεπτικά και λιγότερο πολύτιμο για την παραγωγή τροφίμων αργότερα. Η παραγωγή αιθανόλης χρησιμοποιεί επίσης περισσότερο νερό στη διαδικασία διύλισης σε σχέση με άλλα καύσιμα, και το μεγαλύτερο μέρος της ενέργειας που χρησιμοποιείται στην καλλιέργεια, τη μεταφορά και τη διύλιση στάδια προέρχεται από ορυκτά καύσιμα.

Η