Τα ορυκτά καύσιμα είναι η κύρια πηγή ενέργειας για σταθμούς παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, θέρμανσης και αυτοκίνητα. Άνθρακα, ένα κοινό ορυκτών καυσίμων, ήταν σε χρήση από τους αρχαίους χρόνους. Από τις αρχές της δεκαετίας του 1900 τα ορυκτά καύσιμα πετρελαίου και φυσικού αερίου έχουν αυξηθεί στο προσκήνιο, κυρίως για οικιακή θέρμανση και τα καύσιμα αυτοκινήτων. Εκτός από αυτά τα γνωστά καύσιμα, άλλα ορυκτά καύσιμα περιλαμβάνουν βαρύ πετρέλαιο και άμμους πετρελαίου, τα οποία δεν είναι επί του παρόντος σε ευρεία χρήση. Στη δεκαετία του 1990 και στις αρχές της δεκαετίας του 2000 οι επιστήμονες και οι πολιτικοί άρχισαν να μιλούν για το ενδεχόμενο μιας επικείμενης κρίσης των καυσίμων, εκτός αν άλλες πηγές ενέργειας αναπτύχθηκαν. Άνθρακας
Η Coal
είναι μια ιζηματογενή πετρώματα που είναι μαύρο και συχνά λαμπερή στη φύση, και αποτελείται κυρίως από άνθρακα και τις παραλλαγές των υδρογονανθράκων που ονομάζεται άνθρακα. Είναι το πιο άφθονο ορυκτών καυσίμων και έχει τεθεί σε χρήση το μεγαλύτερο ιστορικά. Υπάρχουν ενδείξεις ότι ο άνθρακας ήταν σε χρήση στην Ευρώπη ήδη από το 1000 π.Χ.. Σύγχρονη χρήση του άνθρακα είναι πιο συχνά σταθμούς παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας και την παραγωγή χάλυβα. Συχνά είναι υποπροϊόντα του άνθρακα που χρησιμοποιείται στην παραγωγή λιπασμάτων ή πλαστικό.

Η Petroleum
Petroleum

είναι εκλεπτυσμένη για να δημιουργήσετε πολλούς διαφορετικούς τύπους των καυσίμων. Μέσα από διαφορετικές διαδικασίες γίνεται βενζίνη για τα αυτοκίνητα, καύσιμα αεριωθουμένων, πετρέλαιο κίνησης, πετρέλαιο θέρμανσης, κηροζίνη και άλλα. Το 2009 οι ΗΠΑ μόνο καταναλώνονται 18.771.000 βαρέλια πετρελαίου κάθε μέρα, κατά μέσο όρο, και την ίδια χρονιά πάνω από το ήμισυ του πετρελαίου που χρησιμοποιείται στις ΗΠΑ εισήχθη. Ο μεγαλύτερος εξαγωγέας πετρελαίου στις ΗΠΑ το 2009 ήταν Καναδά. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι σχεδόν κάθε υποπροϊόν της καύσης πετρελαϊκών προϊόντων είναι επιβλαβής για το περιβάλλον ή επηρεάζει την υπερθέρμανση του πλανήτη.

Η Φυσικό Αέριο


Το 2009, περίπου το ένα τέταρτο της ενέργειας που χρησιμοποιείται στις ΗΠΑ προερχόταν από το φυσικό αέριο. Το φυσικό αέριο έχει εξελιχθεί κατά τη διάρκεια εκατομμυρίων ετών στο στερεό φλοιό της γης, όπως και το πετρέλαιο. Φυσικό αέριο, ωστόσο, αποτελείται κατά κύριο λόγο από μεθάνιο, ένα απλό υδρογονάνθρακα. Το μεθάνιο είναι ένα εξαιρετικά ισχυρό αέριο του θερμοκηπίου, και ξεφεύγει φυσικά από τα ορυχεία και πετρελαιοπηγές, αλλά και σε πολλές εφαρμογές καύση του μεθανίου είναι καθαρότερο από τα προϊόντα πετρελαίου. Το φυσικό αέριο χρησιμοποιείται στη βιομηχανία και τη θέρμανση των σπιτιών.

Η Heavy
Oil

Βαρύ πετρέλαιο είναι παρόμοια με το πετρέλαιο στο μακιγιάζ, αλλά δεν είναι τόσο εύκολο να εξάγει και χρησιμοποιήσει, διότι δεν ρέει όπως το πετρέλαιο. Από τα τέλη της δεκαετίας του 1990, όμως, οι επιστήμονες έχουν αναπτύξει τρόπους για να χρησιμοποιήσετε αυτό το ορυκτό καύσιμο επειδή δεν υπάρχει σχεδόν διπλάσια βαρύ σήμερα το πετρέλαιο στο φλοιό της γης, όπως είναι το πετρέλαιο.

Η Oil Sands


Ένας τύπος πετρελαίου που ονομάζεται άσφαλτο, δεν είναι τόσο πυκνός όσο βαρύ πετρέλαιο, αλλά πιο πυκνό από το πετρέλαιο, αναμιγνύεται με αιθάλη και άλλα μέταλλα άμμο μορφές πετρελαίου. Υπάρχουν τεράστια κοιτάσματα πετρελαίου άμμου στον Καναδά και τη Νότια Αμερική, και αν και δεν χρησιμοποιήθηκαν ως μια βιώσιμη πηγή του πετρελαίου κατά το παρελθόν, από το 1980 πετρελαϊκές εταιρείες έχουν αναπτύξει μεθόδους για την απομάκρυνση της ασφάλτου από τα άλλα μέταλλα. Οι περιβαλλοντολόγοι προειδοποιούν ότι αυτές οι διαδικασίες είναι εξαιρετικά καταστροφικό για το περιβάλλον και εκπέμπουν αέρια του θερμοκηπίου. Το 2008, περίπου το ήμισυ της παραγωγής πετρελαίου του Καναδά ήταν από τις άμμους πετρελαίου.

Η