είδαν μαζί, αυτοκινητόδρομους της Αμερικής, πλωτών οδών και σιδηροδρόμων συνθέτουν επιφάνεια δικτύου του έθνους των μεταφορών. Αυτοκινητόδρομοι μεταφέρουν την κυκλοφορία φορτηγών, τα ποτάμια κινούνται κυκλοφορίας φορτηγίδα, και οι σιδηρόδρομοι μεταφέρουν κάθε είδους εμπορευμάτων. Συγκρίνοντας την ικανότητα φορτίου των διαφόρων συνιστωσών που απαρτίζουν το δίκτυο μεταφορών είναι μια ενδιαφέρουσα άσκηση για να συμμετάσχουν in Για μια αυστηρά μήλα-προς-τα μήλα σύγκριση, ας υποθέσουμε ότι το φορτίο κάθε οχήματος θα είναι ξερά καλαμπόκι, το οποίο ζυγίζει £ 56 ανά μπούσελ. Dry Van Trailer
Η Ημιρυμουλκούμενα
, που αναφέρεται στη βιομηχανία φορτηγά ως "στεγνό φορτηγά," έχουν μέγιστο μήκος των 53 ποδιών. Τα ξηρά φορτηγά αυτού του μεγέθους που επιτρέπεται να λειτουργούν στις περισσότερες εθνικές οδούς χωρίς ειδικό Τμήμα των αδειών μεταφοράς. Με χωρητικότητα φέρει το μέγιστο των περίπου 26 τόνων, ένα ξηρό van μπορεί να μεταφέρει περίπου 910 μπούσελ του καλαμποκιού, ή £ 52.000. Το πλεονέκτημα που απολαμβάνουν από το ημιρυμουλκούμενο και το όχημα-ελκυστήρα ανάσυρσης είναι ότι είναι σε θέση να ταξιδεύουν σχεδόν οπουδήποτε.

Η βαγόνια
Η Freight
όπως κέλυφος καλαμπόκι μπορεί να είναι μεταφέρονται είτε σε jumbo αυτοκίνητα χοάνη ή τα αυτοκίνητα φορτίου, που ονομάζεται επίσης τα αυτοκίνητα κουτί. Ένα τζάμπο αυτοκίνητο χοάνη μπορεί να μεταφέρει περίπου 100 τόνους φορτίου, ή 3.500 μπούσελ, που ισοδυναμεί με περίπου £ 200.000. Μια 125-ton φορτηγό όχημα μπορεί να μεταφέρει 125 τόνους, ή περίπου 4.450 μπούσελ, το οποίο ισούται με περίπου 250.000 λίρες. Το τρένο είναι σε θέση να ταξιδεύουν σε υψηλότερες ταχύτητες, και ένα φορτηγό πρέπει να περιμένει σε μια διάβαση, ενώ το τρένο έχει πάντα το δικαίωμα του τρόπο.

Η Φορτηγίδες
Η
Ένα κανονικού μεγέθους λειτουργίας φορτηγίδα με τον Ποταμό Μισσισσιππή έχει χωρητικότητα φορτίου 1.500 τόνων, ή 52.500 μπούσελ, το οποίο λειτουργεί έξω σε μια κολοσσιαία £ 3.000.000. Ενώ η φορτηγίδα μεταφέρει όσο το 15 jumbo αυτοκίνητα χοάνη, πλημμύρες ή περιόδους έλλειψης νερού μπορεί να περιορίσει το πότε ή όπου μπορεί να λειτουργήσει. Φορτηγίδες συνήθως δεμένα μαζί σε 15 φορτηγίδα "τέλματα".
Φορτηγίδες
Η εναντίον Φορτηγά
Η
Η 15-φορτηγίδα έχει έλκουν συνολική χωρητικότητα 22.500 τόνων, ή 787.000 μπούσελ. Θα απαιτήσει ένα στόλο 870 53-πόδι στεγνό φορτηγά για να μεταφέρουν την ίδια ποσότητα εμπορευμάτων. Αλλά η φορτηγίδα είναι δέσμια στο ποτάμι, ενώ το όχημα μπορεί να ταξιδέψει σχεδόν παντού.
Μαούνες
Η εναντίον Τρένα
Η
Κατά τη σύγκριση της 15-φορτηγίδα ρυμούλκησης στο jumbo χοάνη αυτοκίνητο, θα χρειαστεί 225 από αυτούς να μεταφέρει το αντίστοιχο ποσό του φορτίου. Αλλά όπως το ξηρό ρυμουλκούμενο φορτηγό, το πλεονέκτημα το τρένο απολαμβάνει είναι η πρόσβαση σε περισσότερες θέσεις, μαζί με λιγότερους περιβαλλοντικούς περιορισμούς. Η σύγκριση αυτή αποδεικνύει με σαφήνεια γιατί και τα τρία στοιχεία της υποδομής μεταφορών επιφάνειας πρέπει να εργαστούν από κοινού.

Η