Τα ορυκτά καύσιμα, τα οποία περιλαμβάνουν το πετρέλαιο, το φυσικό αέριο και τον άνθρακα, σχηματίζονται από την αποσύνθεση της οργανικής ύλης θαφτεί κάτω από έντονη θερμότητα και την πίεση. Σε γενικές γραμμές, το αργό πετρέλαιο και το φυσικό αέριο είναι κατά κύριο λόγο σχηματίζονται από τα προϊστορικά φύκια, ενώ ο άνθρακας που σχηματίζεται από τα χερσαία φυτά. Εξερεύνηση

Η

Το πρώτο βήμα στην παραγωγή ορυκτών καυσίμων είναι η εξερεύνηση υδρογονανθράκων. Γεωλόγων Πετρελαίου ξεκινήσω ψάχνει για τα ορατά σημάδια του πετρελαίου κάτω από την επιφάνεια, όπως η διαρροή πετρελαίου ή ορισμένα ορυκτά ενδεικτική των ορυκτών καυσίμων. Συνήθως, η αναζήτηση απαιτεί εκατομμύρια δολάρια και εξοπλισμό υψηλής τεχνολογίας. Σεισμικές έρευνες αναλύσουν με ακρίβεια πώς τα ηχητικά κύματα ταξιδεύουν μέσα από το έδαφος για να καθορίζει τι βρίσκεται από κάτω.

Η Εξόρυξη

Η

Μόλις βρεθούν τα ορυκτά καύσιμα, θα πρέπει να εξάγεται. Ο άνθρακας εξορύσσεται, ενώ το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο είναι διάτρητοι και να αντληθεί. Αυτή η διαδικασία είναι επίσης εξαιρετικά δαπανηρή, συχνά επικίνδυνη και μπορεί να οδηγήσει σε οικολογικά επιβλαβείς διαρροές.

Η Βελτίωση

Η Coal

συνήθως δεν απαιτεί πολύ θεραπεία μετά την εξόρυξη. Το αργό πετρέλαιο, ωστόσο, είναι ακατάλληλο για χρήση ως καύσιμο, διότι περιέχει πολλά διαφορετικά μόρια υδρογονανθράκων, τα υποπροϊόντα, ενώσεις θείου, και είναι πάρα πολύ παχύρρευστο. Τα διυλιστήρια πετρελαίου είναι τεράστια, απίστευτα περίπλοκες χημικές εγκαταστάσεις που διαχωρίζει το αργό πετρέλαιο σε καύσιμο ντίζελ, βενζίνη, κηροζίνη, ασφαλτικής βάσης και άλλων πετρελαϊκών προϊόντων. Στην απλούστερη μορφή του, ένα διυλιστήριο πετρελαίου διαχωρίζει τα συστατικά που βασίζονται σε διαφορετικά σημεία βρασμού, αλλά οι πραγματικές διαδικασίες είναι πολύ περίπλοκη.

Η