Τα βιοκαύσιμα προέρχονται κυρίως από οργανικά υλικά φυτικής ή ζωικής προέλευσης. Αν και όλα τα καύσιμα, συμπεριλαμβανομένων των αερίων, που προέρχονται από μη ορυκτές βιολογικά υλικά μπορούν να ταξινομηθούν ως βιοκαύσιμα, ο όρος χρησιμοποιείται συνήθως για τα υγρά βιοκαύσιμα που χρησιμοποιούνται στα αυτοκίνητα μας. Αυτά τα βιοκαύσιμα περιλαμβάνουν αιθανόλη, επίσης γνωστή ως αιθυλική αλκοόλη, και το βιοντίζελ, το οποίο αποτελείται από εστέρες λιπαρών οξέων. Τα βιοκαύσιμα αναμιγνύεται με τη βενζίνη ή το ντίζελ να καταστούν τα οχήματα φιλικά προς το περιβάλλον και βελτιώνουν την απόδοση του κινητήρα. Αιθανόλη

αιθανόλη

παράγεται από τις γεωργικές καλλιέργειες όπως το καλαμπόκι και το ζαχαροκάλαμο μέσω της ζύμωσης, η χημική διαδικασία που μας δίνει το ψωμί και το κρασί. Επειδή η ζύμωση ζάχαρης ή αμύλου (σε καλλιέργειες), με την παρουσία της μαγιάς και νερό δίνει ένα μίγμα αιθανόλης και ύδατος, κατά την παραγωγή, την αιθανόλη πρέπει να διαχωρίζεται από το νερό με απόσταξη. Αυτή η διαδικασία καθαρισμού είναι υπεύθυνο για το υψηλό κόστος της καθαρής αιθανόλης.

Η Βιοντίζελ

Βιοντίζελ

παρασκευάζεται από φυτικά ή ζωικά έλαια, μέσω μιας αντίδρασης γνωστής ως διεστεροποίησης. Όταν έλαιο (τριγλυκερίδιο) αναμιγνύεται με μια αλκοόλη και ένα καταλύτη σε ένα αντιδραστήρα, ένα μίγμα εστέρων λιπαρών οξέων (βιοντίζελ) και γλυκερόλη παράγεται. Γλυκερίνη και άλλα υπολείμματα θα πρέπει να διαχωρίζεται από το μίγμα για να ληφθεί χρησιμοποιήσιμο βιοντίζελ. Σόγια είναι η κύρια πρώτη ύλη που χρησιμοποιείται στις Ηνωμένες Πολιτείες για την παραγωγή βιοντίζελ.

Η μειγμάτων βιοκαυσίμων

Η

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, E10 (gasohol), ένα μίγμα 10% (κατ 'όγκο) αιθανόλης με 90% βενζίνη, είναι διαθέσιμο για χρήση σε αυτοκίνητα και ελαφρά φορτηγά. E85, το οποίο έχει 85% αιθανόλης, είναι διαθέσιμο για Εύκαμπτα καυσίμων οχημάτων. Η ποσότητα του βιοντίζελ στη λαϊκή βιοντίζελ-ντίζελ συνδυάζει κυμαίνεται μεταξύ 2% και 20%.

Η Φωτοσύνθεση

Η

Σε γενικές γραμμές, αυτό είναι η ενέργεια από τον ήλιο που τελικά χρησιμοποιηθούν ως βιοκαύσιμα. Τα φυτά καταναλώνουν ενέργεια φωτός από τον ήλιο και διοξείδιο του άνθρακα και το νερό από το περιβάλλον, για την κατασκευή της γλυκόζης. Αυτή η γλυκόζη στη συνέχεια παίρνει μετατρέπεται σε σάκχαρα και έλαια (καλλιέργειες) που μας δίνουν τα βιοκαύσιμα.

Η μελλοντική

Η

Οι επιστήμονες έχουν προσπαθήσει να λάβουν βιοκαυσίμων από μη εδώδιμα πηγές . Εάν η ενέργεια από την κυτταρίνη των φυτών, βιομηχανικά απόβλητα και η κοπριά χρησιμοποιείται για την εκτέλεση αυτοκίνητα και τα φορτηγά μας, όχι μόνο ο κόσμος θα γίνει καθαρότερο, αλλά στο ίδιο το τρόφιμο θα σωθεί από το να γίνει μια σημαντική πηγή ενέργειας. Κατά μήκος αυτών των γραμμών, η έρευνα είναι σε εξέλιξη για να κάνει τα φύκια η κύρια μελλοντική πηγή βιοκαυσίμων. Ενώ τα βιοκαύσιμα αποτελούν ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και, συνεπώς, σκόπιμο, μπορεί να χρειαστούν χρόνια για να αντικαταστήσουν τα συμβατικά καύσιμα.

Η