Απλές μηχανές χρησιμοποιούνται για να διευκολύνουν τον πολλαπλασιασμό, τη χειραγώγηση και τη διεύθυνση. Υπάρχουν έξι ευρέως αποδεκτές απλές μηχανές, που χρησιμοποιούνται με διάφορους τρόπους στα οχήματα. Οι απλές μηχανές δεν είναι πολύ περίπλοκες και συνήθως έχουν λίγα κινούμενα μέρη, αν υπάρχουν. Χρησιμοποιώντας απλά μηχανήματα μαζί, παίρνουμε μηχανές όπως τα αυτοκίνητα, αποτελούμενα από πολλά απλά μηχανήματα αλλά πολύ περίπλοκα για να θεωρηθούν ένα.

Τροχός και άξονας

Χρησιμοποιείται η απλή μηχανή τροχού και άξονα στον άξονα του αυτοκινήτου και στη γραμμή κίνησης. Αυτά τα μηχανήματα αποτελούνται από ένα μικρό άξονα --- έναν άξονα --- που συνδέεται με ένα μεγαλύτερο κυλινδρικό σχήμα, όπως ένας τροχός. Σε ένα αυτοκίνητο πίσω τροχού, οι πίσω τροχοί και ο άξονας λειτουργούν με αυτόν τον τρόπο. Ένα άλλο παράδειγμα είναι το τιμόνι. Ένας εύκολος τρόπος για να δείξετε τη σημασία του μοντέλου τροχού και άξονα στο τιμόνι είναι να συγκρίνετε ένα αυτοκίνητο με υδραυλικό τιμόνι σε ένα χωρίς. Το ένα με αυτό πιθανότατα έχει πολύ μικρότερο τιμόνι. Χωρίς υδραυλικό τιμόνι, η περιστροφή του τιμονιού απαιτεί πολύ περισσότερη δύναμη, η οποία είναι πιο εύκολη για να γυρίσετε ένα μεγαλύτερο τιμόνι.

Μοχλοί

Πολλαπλές συνιστώσες του αυτοκινήτου χρησιμοποιούν το μοχλό για να διευκολύνουν την εφαρμογή της δύναμης. Για παράδειγμα, ο επιλογέας αλλαγής ταχυτήτων και πολλά από τα κουμπιά του οργάνου, όπως ο έλεγχος υαλοκαθαριστήρα του παρμπρίζ, χρησιμοποιούν μηχανισμούς μοχλών. Ένας μοχλός είναι κάτι με ένα "βραχίονα" που γυρίζει, περιστρέφεται ή περιστρέφεται σε ένα μόνο σημείο υπομοχλίου για να παρέχει μεγαλύτερη δύναμη. Σκεφτείτε τα χειριστήρια παραθύρων σε παλαιότερα αυτοκίνητα χωρίς ηλεκτρικά παράθυρα, χρησιμοποιούν μοχλό που περιστρέφετε για να κατεβάσετε ή να ανεβάσετε τα παράθυρα του αυτοκινήτου. Βίδες

Βίδες είναι απλές μηχανές με κεκλιμένο επίπεδο περιτυλιγμένο γύρω από έναν κεντρικό κύλινδρο, όπως μια βίδα με ανοιχτήρι. Πολλές βίδες χρησιμοποιούνται σε αυτοκίνητα, όπως το κεφάλι και τα πίσω φώτα και οι πολύ βίδες που συγκρατούν το αυτοκίνητο μαζί. Μια τροποποιημένη έκδοση του κοχλία, που ονομάζεται ατέρμονα γρανάζι, χρησιμοποιείται σε συνδυασμό με ένα γρανάζι για να επιτρέψει τη βίδα να οδηγείται από το γρανάζι αλλά όχι το αντίστροφο. Αυτό το είδος βίδας βλέπει χρήση στο κιβώτιο ταχυτήτων του αυτοκινήτου σας.

Σύνθετα μηχανήματα

Σύνθετα ή σύνθετα μηχανήματα ορίζονται ως ομάδες απλών μηχανών που εργάζονται μαζί. Ένα αυτοκίνητο, στο σύνολό του, είναι το τέλειο παράδειγμα περίπλοκου μηχανήματος. Εξετάζοντας τις εσωτερικές λειτουργίες του οχήματος, όπως και τα εξαρτήματα του κινητήρα, αποκαλύπτει γρήγορα ότι τα περισσότερα εξαρτήματα ταιριάζουν σε μία από τις έξι απλές κατηγορίες μηχανών. Για παράδειγμα, ο κινητήρας βασίζεται σε τροχαλίες για να περιστρέφει τα γρανάζια και τις βίδες και τις απλές μηχανές με τροχούς και άξονες για να παράγει ενέργεια που στη συνέχεια διανέμεται σε όλο το υπόλοιπο αυτοκίνητο.