Τι είναι η ανανεώσιμη ενέργεια;

Η ανανεώσιμη ενέργεια είναι ενέργεια που προέρχεται από φυσικές πηγές που μπορούν να ανανεώνονται συνεχώς, όπως η ηλιακή, η αιολική και η υδροηλεκτρική ενέργεια. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τις πηγές ενέργειας όπως το πετρέλαιο και ο άνθρακας, οι οποίες βασίζονται στην καύση ενός υλικού το οποίο πρέπει να εξευρεθεί και να μην αναδημιουργηθεί. Η ανανεώσιμη ενέργεια συνδέεται συχνά με φιλική προς το περιβάλλον ή με πράσινη ενέργεια, δεδομένου ότι περιλαμβάνει σε μεγάλο βαθμό τη χρήση καθαρών φυσικών πόρων, αν και ορισμένοι τύποι ανανεώσιμων πηγών ενέργειας προκαλούν ρύπανση και ορισμένοι ισχυρίζονται ότι η πυρηνική ενέργεια αποτελεί ανανεώσιμη πηγή ενέργειας. Καθώς η παγκόσμια ζήτηση για ενέργεια αυξάνεται, η ανανεώσιμη ενέργεια έχει καταστεί όλο και πιο σημαντική εστίαση σε ολόκληρο τον κόσμο, καθώς η εξάρτηση από μη ανανεώσιμες πηγές ενέργειας αποτελεί μακροπρόθεσμα μια μη βιώσιμη πρακτική. η μεγαλύτερη πηγή ανανεώσιμης ενέργειας που χρησιμοποιείται σήμερα είναι η υδροηλεκτρική ενέργεια. Η υδροηλεκτρική ενέργεια περιλαμβάνει την αξιοποίηση της κινητικής ενέργειας του ρέοντος νερού για τη μετατροπή των στροβίλων με σκοπό την παραγωγή ηλεκτρισμού. Μια παρόμοια μορφή ανανεώσιμης ενέργειας είναι η αιολική ενέργεια, η οποία περιλαμβάνει την αξιοποίηση της κινητικής ενέργειας των αιολικών ρευμάτων για τη μετατροπή μεγάλων ανεμογεννητριών. Η ηλιακή ενέργεια περιλαμβάνει τη χρήση του φωτός και της θερμότητας που παράγεται από τον ήλιο ως πηγή ενέργειας. Ο παλαιότερος και ίσως ο πιο συνηθισμένος τύπος ανανεώσιμης ενέργειας είναι η καύση βιομάζας - όπως η καύση ξύλου στο τζάκι για τη θέρμανση ενός σπιτιού. Τα φυτά χρησιμοποιήθηκαν πιο πρόσφατα για τη δημιουργία βιοκαυσίμων (όπως η αιθανόλη ως εναλλακτική λύση στη βενζίνη) και των βιολογικών αερίων ως εναλλακτική λύση στο φυσικό αέριο. Η γεωθερμική ενέργεια είναι ένας άλλος τύπος ανανεώσιμης ενέργειας που περιλαμβάνει την αξιοποίηση της φυσικής θερμότητας του πυρήνα της γης για την παραγωγή ενέργειας.

Δυναμικό των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας Με δεδομένο τον αυξανόμενο πληθυσμό της ανθρώπινης φυλής, που ενδέχεται να συνεχίσουν να αυξάνονται στο μέλλον, καθώς και τη στροφή προς πιο αποδοτικές πηγές ενέργειας. Επί του παρόντος, τα περισσότερα από τα οχήματα παγκοσμίως λειτουργούν με βενζίνη ή πετρέλαιο ντίζελ που προέρχεται από αργό πετρέλαιο και τα ανανεώσιμα υποκατάστατα αυτών των καυσίμων, όπως η αιθανόλη, δεν είναι τρομερά ενεργειακά αποδοτικά. Άλλες καθαρές τεχνολογίες, όπως η ηλεκτρική ενέργεια, οι κυψέλες υδρογόνου, ο πεπιεσμένος αέρας ή τα νέα βιοκαύσιμα παρουσιάζουν πιθανές πηγές ανανεώσιμων και αποδοτικών καυσίμων για οχήματα. Από την άποψη της ηλεκτρικής ενέργειας, η ηλιακή ενέργεια έχει τεράστιες δυνατότητες, δεδομένου ότι η ποσότητα ενέργειας που παράγει ο ήλιος είναι χιλιάδες φορές μεγαλύτερη από τις ανάγκες της γης.