Οι περισσότεροι σύγχρονοι κινητήρες απαιτούν χαμηλά ιξώδη (μέτρηση της αντίστασης του πετρελαίου στη ροή) για οδήγηση πολλαπλών χρήσεων. Τα λάδια με ιξώδες ποιότητας 30W είναι πιο ελαφριά, περιέχουν περισσότερα πρόσθετα μείωσης τριβής για να βελτιώσουν την οικονομία καυσίμου και επιτρέπουν την πιο αποτελεσματική εκκίνηση του κινητήρα ακόμη και σε κρύες συνθήκες. Τα βαρύτερα, παχύτερα έλαια, όπως τα λάδια 40W, είναι πιο κατάλληλα για τους παλαιότερους κινητήρες που κινούνται σε θερμότερα κλίματα και με σταθερή ταχύτητα, όπως η οδήγηση σε αυτοκινητόδρομο, αντί για σύντομη οδήγηση στυλ εκκίνησης

Ιξώδες

Τα λάδια Forty-W είναι παχύτερα και πιο παχύρρευστα από τα λάδια των 30W. Το W υποδεικνύει το ιξώδες τους "χειμωνιάτικου". Τα έλαια Forty-W είναι λιγότερο καυτά και δεν ταξιδεύουν τόσο εύκολα γύρω από τον κινητήρα. Τα παχύτερα έλαια δεν εξελίσσονται στα συστατικά του κινητήρα τόσο ομαλά όσο τα λάδια των 30W, αλλά η ιξώδης φύση τους επιτρέπει να αντέχουν υψηλότερες θερμοκρασίες και να αντιστέκονται στη φθορά και τη χημική αποσύνθεση. Οι βαθμολογίες ιξώδους κυμαίνονται μεταξύ 0 και 50 W.

Τα πιό παχιά, 40W έλαια αυξάνουν την πίεση λαδιού του κινητήρα λόγω της φύσης τους, σε αντίθεση με τα ελαφρύτερα, πιο ρέοντα λάδια 30W. Όμως, τα ελαφρύτερα, πιο ρέοντα έλαια προκαλούν λιγότερο ξηρή λειτουργία στον κινητήρα, και επομένως λιγότερη φθορά.

Κατανάλωση

Σε κινητήρες υψηλών επιδόσεων, λάδια 40W δημιουργούν χαμηλότερη κατανάλωση πετρελαίου από τα λάδια των 30W, η οποία είναι λιγότερο φορτισμένη στον κινητήρα, απαιτεί λιγότερο συχνές αλλαγές λαδιού και προσθήκες και είναι λιγότερο δαπανηρή μακροπρόθεσμα

Εξάρτηση θερμοκρασίας

Ούτε τα λάδια 30W ούτε 40W είναι πραγματικά ιδανικά για συνθήκες οδήγησης σε υψηλές θερμοκρασίες , αν και τα λάδια 40W είναι τα πιο προστατευτικά από τα δύο στην περίπτωση αυτή. Τα απλά έλαια των 30W και 40W δεν ταιριάζουν ούτε σε χαμηλές θερμοκρασίες, επειδή είναι γενικά πολύ παχιά. Ακόμα και το λεπτότερο πετρέλαιο 30W χρειάζεται πρόσθετη εργασία για να βοηθήσει τη λειτουργία του με τη βέλτιστη απόδοση σε χαμηλές θερμοκρασίες. Είναι πάρα πολύ παχύ για να παρέχουν επαρκή λίπανση για εκκίνηση. Ωστόσο, σε αυτή την περίπτωση, το πετρέλαιο 30W είναι ελαφρώς καλύτερη σε ψυχρό καιρό. Τα συνθετικά έλαια ξεπερνούν αυτά τα ζητήματα, αλλά είναι πιο ακριβά.

Πρόσθετα

Συχνά, τα λάδια κινητήρων 30W περιέχουν μια ελαφρώς μεγαλύτερη ποσότητα πρόσθετων που βελτιώνουν το ιξώδες για να δημιουργήσουν μια λεπτότερη υφή. Αυτά τα πρόσθετα έχουν τα μειονεκτήματά τους. Σε υψηλές θερμοκρασίες και πιέσεις "σπάει" ή διασπάται και μπορεί να δημιουργήσει μια καταστροφική λάσπη, η οποία μειώνει την απόδοση του κινητήρα. Μόλις ξεκινήσει αυτή η διαδικασία υποβάθμισης του πετρελαίου, η διαβάθμιση αλλάζει από λάδι 30W σε λάδι 20W ή 10W.