NOx (ή οξείδιο του αζώτου) είναι μια χημική ουσία στην εξάτμιση αυτοκινήτων που δημιουργείται όταν η θερμοκρασία μέσα στο θάλαμο καύσης του κινητήρα του οχήματος υπερβαίνει τους 2.500 βαθμούς Φαρενάιτ. Είναι ένας ρύπος που βοηθά στη δημιουργία νέφους, όξινης βροχής και ρύπανσης σωματιδίων. Αυτό μπορεί να προκαλέσει προβλήματα υγείας για τα άτομα που εκτίθενται σε αυτό και να βλάψουν ευαίσθητα οικοσυστήματα. Υπάρχουν πολλά πιθανά αίτια για υψηλές εκπομπές NOx από την εξάτμιση ενός οχήματος.

Προβλήματα με το λόγο του καυσίμου αέρα - Υψηλές εκπομπές NOx μπορεί να συμβούν όταν το μίγμα καυσίμου του κινητήρα είναι πολύ πτωχό. Αυτό μπορεί να συμβεί όταν προστίθεται πάρα πολύς αέρας στο καύσιμο ή όταν εισάγεται πολύ λίγο καύσιμο στον κινητήρα. Και στις δύο περιπτώσεις, αυτό προκαλεί καύση του μείγματος. Αυτό μπορεί να οφείλεται σε πρόβλημα με τον αισθητήρα οξυγόνου του οχήματος, δυσλειτουργία αισθητήρων ροής αέρα και ψυκτικού μέσου ή διαρροή στο σύστημα καυσίμου.

Προβλήματα χρονισμού κινητήρα

Για μέγιστη απόδοση λειτουργίας, η κίνηση των εμβόλων μέσα οι κύλινδροι του κινητήρα είναι ακριβώς χρονομετρημένοι για να συλλάβουν την περισσότερη ενέργεια από το διογκούμενο αέριο. Τα παλαιότερα οχήματα έχουν συχνά ρυθμιζόμενο χρονισμό, γεγονός που τους επιτρέπει να ρυθμιστούν ακατάλληλα. Αυτό θα οδηγήσει σε κακό καύσιμο καυσίμου που δημιουργεί υψηλότερες εκπομπές NOx

Καταλυτικός μετατροπέας ενός οχήματος βοηθά στην απομάκρυνση των NOx από τα καυσαέρια προτού φτάσει στον αγωγό εξαγωγής με τη διέλευση των αερίων μέσω μεμβράνης οξειδίου του τιτανίου . Ένας ελαττωματικός καταλύτης μπορεί στη συνέχεια να οδηγήσει σε αυξημένες εκπομπές NOx. Αυτό είναι ιδιαίτερα ένα πρόβλημα στα οχήματα που δεν διαθέτουν βαλβίδες ανακύκλωσης καυσαερίων, δεδομένου ότι βασίζονται περισσότερο στον μετατροπέα για να αντιμετωπίσουν τις εκπομπές NOx.

Ακατάλληλη επανακυκλοφορία καυσαερίων

Διαδρομή ανακυκλοφορίας καυσαερίων ένα μικρό μέρος των καυσαερίων ενός αυτοκινήτου πίσω στην πολλαπλή εισαγωγής του. Αυτό αντικαθιστά μερικά από το μίγμα καυσίμου-αέρα με τα αδρανή καυσαέρια και μειώνει τη θερμοκρασία καύσης. Δεδομένου ότι δημιουργούνται NOx σε θερμοκρασίες κινητήρων 2.500 βαθμών Fahrenheit και άνω, αυτό μειώνει τις εκπομπές NOx. Εάν η βαλβίδα EGR, οι δίοδοι ή το σύστημα ελέγχου δεν λειτουργούν σωστά, οι εκπομπές θα ανεβαίνουν.

Συσσώρευση άνθρακα

Κινητήρες με περισσότερα από 150.000 μίλια πάνω τους μπορεί να έχουν κοιτάσματα άνθρακα που έχουν δημιουργηθεί μέσα στους θάλαμους, τους κυλίνδρους και βαλβίδες - ειδικά εάν ο κινητήρας έχει διατηρηθεί κακώς. Αυτό αφήνει λιγότερο χώρο για το μίγμα καυσίμου-αέρα να επεκταθεί, με αποτέλεσμα να καίγεται θερμότερο και υπό υψηλή πίεση. Αυτό παράγει υψηλότερες εκπομπές NOx. Αυτές οι εναποθέσεις συχνά μπορούν να αφαιρεθούν από έναν μηχανικό σε ένα κέντρο δοκιμών εκπομπών. Εάν δεν έχουν εξαντληθεί όλες οι άλλες πιθανές αιτίες για υψηλές εκπομπές NOx, η συσσώρευση άνθρακα είναι η πιθανή απάντηση.

Υπερθέρμανση

Οι κινητήρες έχουν συστήματα ψύξης που κυκλοφορούν το ψυκτικό υγρό μέσω του μπλοκ κινητήρα για να μεταφέρουν θερμότητα στο ψυγείο. Εάν αυτά τα συστήματα (ή ο αισθητήρας θερμοκρασίας που τα ελέγχει) είναι εκτός λειτουργίας, ο κινητήρας θα θερμαίνεται συχνότερα σε θερμοκρασίες στις οποίες παράγονται υψηλά επίπεδα NOx.