Οι κινητήρες V6 προσφέρονται στα αυτοκίνητα από τις πρώτες μέρες της αυτοκινητοβιομηχανίας. Το V6 αποτελεί δημοφιλή επιλογή για πολλούς τύπους αυτοκινήτων και φορτηγών από τη δεκαετία του 1960. Σήμερα οι μηχανές V6 είναι από τις πιο παραγωγικές και έχουν σχεδιαστεί και κατασκευαστεί από τις περισσότερες μεγάλες αυτοκινητοβιομηχανίες.

Ιστορία V6

Η Marmon Motor Car Company ήταν ένας από τους πρώτους πρωτοπόρους των κινητήρων V6. Ως μέρος μιας γενικής εξέλιξης προς τους κινητήρες με ακόμα μεγαλύτερη ισχύ, ο Marmon δημιούργησε πρώτα ένα V2, στη συνέχεια ένα V4, V6, V8, και τέλος ένα V16. Στις αρχές της δεκαετίας του 1900, ο Buick πειραματίστηκε με ένα σχέδιο για ένα V6 αλλά ο κινητήρας δεν χρησιμοποιήθηκε ποτέ σε κανένα από τα αυτοκίνητά του. Οι κινητήρες V6 δεν θα βρουν το δρόμο τους στα αυτοκίνητα μαζικής αγοράς μέχρι τη δεκαετία του 1950. Η General Motors σχεδίασε έναν V6 κινητήρα με μετατόπιση 5 λίτρων για να συμπεριληφθεί σε ορισμένα από τα φορτηγά pick-up της για το έτος 1959. Το 1962, το Buick LeSabre έγινε το πρώτο αμερικανικό αυτοκίνητο παραγωγής για να χρησιμοποιήσει έναν κινητήρα V6. Ο κινητήρας ήταν μια έκδοση 3,2 λίτρων του Buick του 3,5 λίτρου V8, η οποία προσφέρθηκε επίσης σε υψηλότερα επίπεδα trim της LeSabre. Σύντομα άλλες αυτοκινητοβιομηχανίες αξιοποιούν την επιτυχία του Buick και προσφέρουν κινητήρες V6 σε πολλά καινούρια και υπάρχοντα μοντέλα.

Βασικός σχεδιασμός

Όπως όλα τα σχέδια κινητήρων V, το V6 χρησιμοποιεί ένα ενιαίο στροφαλοθάλαμο με δύο τράπεζες των κυλίνδρων . Ένας κοινός στροφαλοφόρος άξονας κινείται και από τους έξι κυλίνδρους. Οι κινητήρες V6 μετρούνται ως προς τη γωνία στην οποία οι κύλινδροι αντιτίθενται μεταξύ τους. Πολλοί κινητήρες V6 χρησιμοποιούν στήριγμα 90 μοιρών, ενώ άλλοι χρησιμοποιούν οξεία γωνία για πιο συμπαγή σχεδιασμό. Δεδομένου ότι κάθε πλευρά ενός V6 περιέχει έναν περιττό αριθμό κυλίνδρων, ο κινητήρας δεν είναι φυσικά ισορροπημένος (ενώ δύο κύλινδροι πυροδοτούνται από τη μία πλευρά του κινητήρα, μόνο ένας κύλινδρος πυρπολείται στην αντίθετη τράπεζα). Οι περισσότεροι κινητήρες V6 περιλαμβάνουν έναν άξονα εξισορρόπησης για πιο ομαλή λειτουργία. Στις περιπτώσεις όπου ο κινητήρας βρίσκεται στο μπροστινό μέρος του αυτοκινήτου, μπορεί να τοποθετηθεί διαφορετικά για να παρέχει κίνηση προς τα εμπρός ή προς τα πίσω στο όχημα. Για τον εμπρόσθιο τροχό, το V6 τοποθετείται εγκάρσια, κάθετα στο μήκος του αυτοκινήτου. Μια διαμήκης συναρμολόγηση, με τον κινητήρα παράλληλο με το μήκος του αυτοκινήτου, χρησιμοποιείται για τον πίσω τροχό.

Πλεονεκτήματα

Ένα από τα βασικά πλεονεκτήματα ενός κινητήρα V6 είναι το σχετικά μικρό του μέγεθος. Παρόλο που είναι ευρύτερο από έναν ενσωματωμένο κινητήρα, ένα V6 είναι μόνο τριών κυλίνδρων μακρύ και μικρότερο από έναν inline-4-κύλινδρο κινητήρα. Αυτό είναι ένα σημαντικό στοιχείο κατά το σχεδιασμό ενός νέου αυτοκινήτου, ειδικά σε περιπτώσεις όπου θα προσφέρονται πολλαπλοί κινητήρες και επομένως θα πρέπει να τοποθετηθούν στο ίδιο χώρο. Λόγω του μικρού τους μεγέθους, οι κινητήρες V6 αποτελούν συχνά αντικείμενο υπερσυμπίεσης ή υπερσυμπίεσης. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι επιτρέπουν αρκετό χώρο στο χώρο του κινητήρα για την εγκατάσταση πρόσθετου εξοπλισμού. Σε πολλές περιπτώσεις, οι κινητήρες V6 αντιπροσωπεύουν έναν συμβιβασμό μεταξύ χαμηλού κόστους, χαμηλής ισχύος 4κύλινδρων κινητήρων και αναποτελεσματικών, βαρέων κινητήρων V8.

Μειονεκτήματα

Ως συμβιβαστική λύση, το V6 είχε επίσης μειονεκτήματα σε ορισμένες εφαρμογών. Σε περιπτώσεις όπου η εξοικονόμηση καυσίμου είναι πρωταρχικής σημασίας, το V6 είναι μια λιγότερο χρήσιμη επιλογή από τον 4ο ή και τον 3κύλινδρο κινητήρα. Το δυναμικό ισχύος ενός V6 περιορίζεται επίσης από το μέγεθός του, ειδικά για τους κατασκευαστές αυτοκινήτων που προτιμούν να μην χρησιμοποιούν υπερσυμπιεστές. Τα περισσότερα high-end σπορ αυτοκίνητα εξακολουθούν να χρησιμοποιούν κινητήρες με 8 ή περισσότερους κυλίνδρους. Ο κινητήρας V6 είναι επίσης πιο πολύπλοκος μηχανικά από έναν ενσωματωμένο κινητήρα με 4 ή 6 κυλίνδρους. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχουν περισσότερα εξαρτήματα για να σπάσουν και η επισκευή μπορεί να είναι πιο δύσκολη. Μεγάλο μέρος αυτής της προστιθέμενης πολυπλοκότητας προέρχεται από το γεγονός ότι ο κινητήρας V6 δεν είναι ισορροπημένος κατά τη λειτουργία, ενώ οι κινητήρες inline-4 και V8 είναι.

Εφαρμογές

Ακολουθώντας την τολμηρή χρήση ενός κινητήρα V6 του Buick στο 1962 LeSabre , οι αυτοκινητοβιομηχανίες έχουν βρει αμέτρητες χρήσεις για κινητήρες V6. Η ιαπωνική αυτοκινητοβιομηχανία Nissan ήταν μεταξύ των πρώτων που αφιερώθηκε στην παραγωγή κινητήρων V6, τα οποία χρησιμοποιούσαν για να τροφοδοτούν τα sedans της, τα σπορ αυτοκίνητα της σειράς Z και ακόμη και μερικά αγωνιστικά μοντέλα. Μετά την ενεργειακή κρίση της δεκαετίας του 1970, τα νέα ομοσπονδιακά πρότυπα απαιτούσαν από τις αυτοκινητοβιομηχανίες να αυξήσουν την απόδοση των καυσίμων των στόλων τους. Ένας γρήγορος τρόπος για να γίνει αυτό ήταν να πουλήσει περισσότερα αυτοκίνητα με μικρότερους κινητήρες, και τα V6 αντικατέστησαν πολλά V8. Σήμερα, οι κινητήρες V6 μπορούν να βρεθούν σε οτιδήποτε από compact αυτοκίνητα entry-level έως μεγάλα pick-up φορτηγά και SUV. Ορισμένα σπορ αυτοκίνητα και αυτοκίνητα μυών, όπως το Ford Mustang και το Chevy Camaro, προσφέρουν κινητήρες V6 στα μοντέλα βάσης τους ενώ διατηρούν κινητήρες V8 για εκδόσεις υψηλότερης απόδοσης. Σε πολλά αυτοκίνητα μεσαίου μεγέθους, οι κινητήρες V6 προσφέρονται ως αναβάθμιση από έναν τυποποιημένο 4κύλινδρο κινητήρα , , ] ]