Μια κεραία είναι μια ηλεκτρική συσκευή που στέλνει ή λαμβάνει ραδιοφωνικά ή τηλεοπτικά σήματα μέσω της χρήσης ηλεκτρομαγνητικών κυμάτων και συχνοτήτων. Οι περισσότερες κεραίες είναι κατασκευασμένες από λεπτούς χαλύβδινους σωλήνες και πολλοί είναι τηλεσκοπικοί, πράγμα που σημαίνει ότι μπορούν να κινηθούν προς τα επάνω ή προς τα κάτω, όπως χρειάζεται, για να πάρουν τα κύματα. Από το 2010, οι τρεις κεραίες που χρησιμοποιούνται στα αυτοκίνητα περιλαμβάνουν εσωτερικές, εξωτερικές και δορυφορικές ποικιλίες.

Εσωτερικές κεραίες

Οι εσωτερικές κεραίες αυτοκινήτων κάθονται στο εσωτερικό του κορμού, του ταμπλό ή του παρμπρίζ ενός αυτοκινήτου. Οι εσωτερικές κεραίες λαμβάνουν καλύτερη προστασία από τις καιρικές συνθήκες και τις τυχαίες βλάβες, αλλά η λήψη τους γενικά δεν είναι τόσο ξεκάθαρη όσο οι εξωτερικές ή δορυφορικές κεραίες. Η εγκατάσταση της κεραίας στο εσωτερικό του αυτοκινήτου ή η χρήση κεραίας με ενσωματωμένο ενισχυτή μπορεί να βοηθήσει στην απόδοση της λήψης.

Εξωτερικές κεραίες

Οι εξωτερικές κεραίες, κατασκευασμένες από μέταλλο ή γυαλί, εγκαθίστανται συνήθως κοντά στην κουκούλα ή τον κορμό το αυτοκίνητο. Οι εξωτερικές κεραίες λαμβάνουν καλύτερη λήψη, αλλά είναι πιο επιρρεπείς σε θραύση ή σε καιρικές βλάβες. Οι εξωτερικές κεραίες μερικές φορές έρχονται με συσπειρωτήρες που τραβούν την κεραία στο αυτοκίνητο για να την προστατεύσουν όταν δεν είναι σε χρήση.

Δορυφορικές κεραίες

Οι δορυφορικές κεραίες είναι το νεότερο είδος κεραίας που χρησιμοποιείται στα αυτοκίνητα από το 2010. Ο εγκαταστάτης mounts μια ραδιοφωνική βάση στο μπροστινό μέρος κοντά στο παρμπρίζ ή στο ταμπλό και μετά συνδέει το ραδιόφωνο μέσω της πλάτης ή της πλευράς του αυτοκινήτου σε μια μικρή μαγνητική κεραία στην οροφή του αυτοκινήτου. Το δορυφορικό ραδιόφωνο προσφέρει εξαιρετική ποιότητα ήχου, αλλά απαιτεί συνδρομητική επί πληρωμή, σε αντίθεση με τους δωρεάν επίγειους σταθμούς