Λάδια κινητήρων διατίθενται σε διαφορετικά βάρη ή βαθμούς και ένα από τα πιο συνηθισμένα για καταναλωτικά οχήματα είναι 10W-40. Αυτός ο χαρακτηρισμός αναφέρεται στο ιξώδες του ελαίου σε διαφορετικές κλίμακες θερμοκρασίας.

Ιξώδες

Το ιξώδες αναφέρεται στο πόσο εύκολα ρέει ένα δεδομένο υγρό. Ένα υγρό με χαμηλό ιξώδες ρέει εύκολα, ενώ ένα υγρό υψηλού ιξώδους αντιστέκεται στην ροή.

Βαθμοί ιξώδους

Η εταιρεία για τους μηχανικούς αυτοκινήτων (SAE) έχει αναπτύξει ένα σύστημα για την ταξινόμηση του ιξώδους του κινητήρα. Η κλίμακα ιξώδους SAE κυμαίνεται από 5 έως 50, με μεγαλύτερους αριθμούς να δείχνουν υψηλότερο ιξώδες. Για παράδειγμα, το πετρέλαιο κινητήρων SAE 10 είναι πιο ρευστό από το SAE 20.

Επίδραση της θερμοκρασίας

Όπως τα περισσότερα υγρά, το λάδι κινητήρα καθίσταται λιγότερο ιξώδες όταν θερμαίνεται και γίνεται πιο παχύρρευστο όταν ψύχεται. Ως αποτέλεσμα, τα έλαια με βαρέα βάρη, όπως το SAE 50, χρησιμοποιούνται κυρίως σε πολύ ζεστά κλίματα. Οι βαθμοί χαμηλού ιξώδους είναι πιο συνηθισμένοι σε ψυχρά κλίματα.

Πολλαπλασιασμένο Λάδι

Οι βαθμοί πετρελαίου μοτέρ που περιέχουν το γράμμα "W" υποδηλώνουν πολλαπλές στάθμες λαδιού. Αυτά τα προϊόντα περιέχουν έλαιο κινητήρα χαμηλού ιξώδους καθώς και διάφορα πρόσθετα πολυμερών. Τα πρόσθετα έχουν μικρή επίδραση σε χαμηλές θερμοκρασίες, αλλά προκαλούν την ελαττωματική λειτουργία του λαδιού σε θερμότερες συνθήκες πιο αργά από το συνηθισμένο. Ο αριθμός πριν από το "W" υποδεικνύει τον βαθμό του πετρελαίου στους 32 βαθμούς Φαρενάιτ και ο αριθμός μετά το "W" υποδεικνύει τον βαθμό του πετρελαίου στους 212 βαθμούς Φαρενάιτ. "υποδεικνύει ένα πολυβάθμιο πετρέλαιο που βρίσκεται προς το χαμηλό άκρο της κλίμακας SAE σε κρύο καιρό, αλλά στο ανώτερο άκρο σε ζεστές συνθήκες. Το λάδι 10W-40 είναι συνεπώς καλό για ευρύ φάσμα καιρικών συνθηκών