Εκκίνηση του κινητήρα
Τάση από την μπαταρία ξεκινά το αυτοκίνητο όταν γυρίζει ο διακόπτης ανάφλεξης. Η τάση βγαίνει από το μίζα για να λειτουργήσει το αυτοκίνητο προκαλώντας ελεγχόμενη έκρηξη στο θάλαμο καύσης κινητήρα
Ενεργοποίηση του εναλλάκτη
Μόλις το αυτοκίνητο τρέξει, ένας ιμάντας κίνησης αναγκάζει έναν περιστρεφόμενο στροφείο να γυρίσει μέσα στο εναλλάκτη, που λειτουργεί σαν γεννήτρια παραγωγής ισχύος. Η ισχύς μετακινείται από τον εναλλάκτη στην μπαταρία μέσω του ρυθμιστή τάσης
Ενεργοποίηση του ρυθμιστή τάσης
Ο ηλεκτρισμός περνάει από τον ρυθμιστή τάσης, ο οποίος ενεργοποιεί και απενεργοποιεί τον εναλλάκτη, ανάλογα με το επίπεδο τάσης σε κάθε δεδομένη στιγμή. Αν η τάση στην μπαταρία πέσει κάτω από 13,5 volts, ο αισθητήρας τάσης του ρυθμιστή κλείνει το κύκλωμα στον εναλλάκτη. Αυτό παρέχει ηλεκτρικό ρεύμα στο τερματικό πεδίου του εναλλάκτη, προκαλώντας το να ανάψει και να παραδώσει φόρτιση στην μπαταρία. Μερικοί ρυθμιστές χρησιμοποιούν ηλεκτρομηχανικά εξαρτήματα που προκαλούν φυσικό σπάσιμο στο κύκλωμα για να σταματήσουν τη ροή ισχύος. Αυτά εντοπίζονται κυρίως σε παλαιότερα αυτοκίνητα. Οι ρυθμιστές εξαρτώνται από τα ηλεκτρονικά εξαρτήματα για την παύση και την εκκίνηση της ροής τάσης
Έλεγχος της τάσης με τη χρήση του ρυθμιστή
Όταν η τάση στην μπαταρία φτάσει τα 14,5 V, ο αισθητήρας ρυθμιστή τάσης απενεργοποιεί τη ροή ρεύματος από ο εναλλάκτης, ο οποίος σταματά να παρέχει ηλεκτρική ενέργεια στη μπαταρία. Αυτό αποτρέπει την υπερβολική φόρτιση της μπαταρίας και ενδεχομένως την έκρηξη ή την καύση