Είναι εύκολο να σκεφτόμαστε ένα αυτοκίνητο ως μηχανικό σύστημα με κινητά μέρη και τεχνολογία από έναν αιώνα πριν. Ωστόσο, τα σύγχρονα αυτοκίνητα χρησιμοποιούν εκτεταμένα τους υπολογιστές, τα ξεχωρίζουν από τα παλαιότερα μοντέλα από τα οποία εξελίχθηκαν. Οι υπολογιστές κάνουν τα αυτοκίνητα ασφαλέστερα, πιο ισχυρά και πιο αποδοτικά, με υποσχέσεις ακόμα μεγαλύτερων πλεονεκτημάτων στο μέλλον.

Ασφάλεια Υπολογιστών

Μερικοί από τους σημαντικότερους υπολογιστές που είναι ενσωματωμένοι σε οποιοδήποτε αυτοκίνητο είναι αυτοί που εμπλέκονται στην ασφάλεια των οχημάτων. Τα συστήματα αντιμπλοκαρίσματος φρένων (ABS) και ο ηλεκτρονικός έλεγχος ευστάθειας βασίζονται σε αισθητήρες στους τροχούς που δείχνουν έλλειψη έλξης. Αυτοί οι υπολογιστές είτε ενεργοποιούν έναν κινητήρα για να παλμούν τα φρένα (ABS) είτε να μεταφέρουν ισχύ σε τροχούς που εξακολουθούν να έχουν έλξη (έλεγχος ευστάθειας). Οι μονάδες ελέγχου του αερόσακου ανιχνεύουν πρόσκρουση ή αιφνίδια διακοπή, τοποθετώντας τους αερόσακους σε κλάσματα του δευτερολέπτου. Οι συναγερμοί και τα συστήματα ακινητοποίησης των οχημάτων χρησιμοποιούν επίσης υπολογιστές για να απενεργοποιήσουν την ανάφλεξη ή να ηχήσουν ένα συναγερμό όταν κάποιος επιχειρεί να εισέλθει σε κλειδωμένο αυτοκίνητο ή καυστήρα την ανάφλεξη.

Performance Υπολογιστές

Τα μοντέρνα αυτοκίνητα συνεχίζουν να φτάνουν σε νέα όρια απόδοσης, τη βοήθεια των υπολογιστών. Σχεδόν όλα τα επιβατικά αυτοκίνητα χρησιμοποιούν σήμερα ηλεκτρονική έγχυση καυσίμου, η οποία είναι μια ελεγχόμενη από υπολογιστή εναλλακτική λύση για τους καρμπυρατέρ που συνδυάζει αέρα και καύσιμο σε ακριβείς ποσότητες για ανάφλεξη στον κινητήρα που παρέχει αρκετή ισχύ χωρίς να χάνεται ή να παράγει πάρα πολλές βλαβερές εκπομπές. Ένας άλλος κοινός υπολογιστής απόδοσης είναι το αυτόματο κιβώτιο, το οποίο μετατοπίζεται προς τα πάνω και προς τα κάτω με βάση την ταχύτητα, την είσοδο του οδηγού και την διαθέσιμη ισχύ του κινητήρα. Τα υβριδικά-ηλεκτρικά οχήματα βασίζονται επίσης σε μεγάλο βαθμό στους υπολογιστές για να ρυθμίσουν το μείγμα ηλεκτρικής και αέριου ισχύος για να εξασφαλίσουν ότι το αυτοκίνητο παίρνει πάντα επαρκή ισχύ με τον πιο αποτελεσματικό τρόπο. Οι υπολογιστές διαχειρίζονται επίσης τις μπαταρίες του υβριδικού συστήματος και το σύστημα πέδησης με ανατροφοδότηση

Οι υπολογιστές ευκολίας

Ένα αυτοκίνητο μπορεί να περιλαμβάνει δεκάδες μικρούς υπολογιστές για τον έλεγχο όλων των διαφόρων λειτουργιών ευκολίας που έχουν συνηθίσει οι οδηγοί. Τα αυτόματα παράθυρα και οι κλειδαριές πόρτας χρησιμοποιούν όλους τους υπολογιστές, όπως και οι αυτόματοι προβολείς και οι αυτόματοι υαλοκαθαριστήρες. Τα συστήματα κλιματισμού χρησιμοποιούν έναν κεντρικό υπολογιστή για να λαμβάνουν δεδομένα θερμοκρασίας από αισθητήρες μέσα στην καμπίνα και να ρυθμίζουν τη θερμοκρασία και τη ροή του αέρα για να διατηρούν άνετα τους επιβάτες. Τα συστήματα ψυχαγωγίας αυτοκινήτων είναι επίσης βασισμένα σε υπολογιστή, συνδυάζοντας συσκευές αναπαραγωγής CD και DVD με πλοήγηση GPS, hands-free συνδέσεις κινητής τηλεφωνίας και οθόνες για δεδομένα ταξιδιού, όπως οικονομία καυσίμου και εμβέλεια.

Διαγνωστικά υπολογιστές

Τέλος, το σύγχρονο αυτοκίνητο περιλαμβάνει έναν υπολογιστή που ονομάζεται μονάδα ελέγχου κινητήρα, ο οποίος όχι μόνο διαχειρίζεται τον κινητήρα κατά την οδήγηση αλλά επίσης καταγράφει τυχόν προβλήματα ή παρατυπίες στη συνολική απόδοση του οχήματος. Ένα από τα πρώτα πράγματα που κάνουν πολλοί τεχνικοί αυτοκινήτων είναι να προσαρτήσουν ένα σαρωτή στο ECU του οχήματος για να έχουν πρόσβαση σε πρόσφατους κωδικούς σφαλμάτων και να πάρουν μια ιδέα για το τι μπορεί να προκαλεί το πρόβλημα. Τα ECU μετράνε τις εκπομπές, τη συμπίεση του κινητήρα και τις ηλεκτρικές λειτουργίες σε όλο το αυτοκίνητο